3D打印通常是采用數字技術材料打印機來實現的。常在模具制造、工業設計等領域被用于制造模型，后逐漸用于一些產品的直接制造，已經有使用這種技術打印而成的零部件。該技術在珠寶、鞋類、工業設計、建筑、工程和施工（AEC）、汽車，航空航天、和產業、教育、地理信息系統、土木工程、以及其他領域都有所應用。

大多數人認為CNC加工基本上可以制作所有物品。但事實上有時在制作一個具有高復雜程度的零件前還需要制造新設備。這是金屬3D打印的主要優點——它幾乎可以沒有限制地制造復雜造型的的物品。使用金屬3d打印的優點有： 1、3D打印機可以比傳統制造方法更快制造復雜細節。 2、成本比傳統制造方法更低。 3、根據所選技術，可以制作具有微小的細節的精細物品。 4、可以組合3D打印細節，節省時間和金錢。 5、更復雜的組成意味著在不犧牲強度的前提下，零件重量可以更輕。這也是為什么3D打印零件在航天工業中需求量這樣大。 6、金屬3D打印幾乎不浪費材料。

金屬3D打印特點： 1、精度高。 目前金屬3D打印設備的精度基本都可控制在0.05mm以下。 2、周期短。 金屬3D打印無須模具的制作過程，使得模型的生產時間大大縮短，一般幾個小時甚至幾十分鐘可以完成一個模型的打印。 3、可實現個性化。 金屬3D打印對于打印的模型數量基本沒有限制，不管一個還是多個都可以以相同的成本制作出來。 4、材料的多樣性。 一個金屬3D打印系統往往可以實現不同材料的打印，而這種材料的多樣性可以滿足不同領域的需要。 5、成本相對較低。 雖然現在金屬3D打印系統和3D打印的金屬材料比較貴，但如果用來制作個性化產品，其制作成本相對比較低。

由于近年來開始下放到民用領域，3D打印技術一度成為了我們身邊的“網紅熱詞”，不過你可能不知道的是，這項技術已經有30年的發展史了。并且，如今的3D打印，已經成為了汽車制造業發展的技術，幫車企省下的成本。下面，我們就具體聊聊3D打印和它在汽車制造業中的應用。汽車制造業用3D打印做原型。

威立三維公司利用3D打印技術制造出了長達2米的完整汽車儀表盤。它長2m，寬5，高70cm，是由20多個打印的零部件無縫拼接而成的，之后還經過了打磨、包膠、電鍍、噴漆、攻絲、拼接6種工藝處理，誤差值1，工藝，細節考究。強度與精度兩全其美。汽車儀表盤的細長類零件，需要分段切割才能在缸體內進行有效燒結成型，為便于后續有效地拼接和緊固，我們采用“鳩尾”的切口形狀，這樣拼接后能接口在平面方向的強度。拼接時，采用化學藥劑進行粘接，然后打磨，以其強度和精度不亞于一體式打印結果。整個制造僅耗時不到1周，與傳統工藝相比縮短了80%，節約了66%的人工成本和45%的制造成本。

3D打印技術早已不再神秘。它的好處是可以快速成型——以電腦中的數字模型為依據，通過可粘合材料，通過逐層噴射(打印)的方式，將數字模型兌現為實物構件。理論上汽車也是由“實物構件”組成的，完全可以靠3D打印來實現。